Dit weekeinde (20 en 21 september 2025) ging ik op zoek naar de Elanus caeruleus, oftewel de grijze wouw. Vorig weekeinde was hij namelijk ook al gespot in De Onlanden, een natuurgebied vlakbij mijn woonplaats dat ligt ingeklemd tussen een woonwijk, een snelweg en een provinciale weg.
Maar vorige week had ik deze zeer zeldzame dwaalgast uit zuidelijker regionen gemist en dat zat mij bepaald niet lekker, dus toen hij afgelopen vrijdag weer diverse keren opdook in De Onlanden, wist ik wat mij te doen stond: dit weekend zou ik naar de grijze wouw op zoek gaan.
Ik had beter vrijdag kunnen gaan, maar goed, ik kwam er te laat achter dat deze dwaalgast uit Noord-Afrika/Zuid-Europa weer terug was op de plek waar hij een week geleden ook al gezien was. Daarom ging ik zaterdag op de fiets naar het natuurgebied.
Als je op zoek bent naar één specifieke vogel, dan is het net of de andere vogels er ineens niet meer toe doen. Dat lijkt niet aardig en het is zelfs enigszins oneerbiedig. Ik zag een paar grote zilverreigers en enkele bruine kiekendieven en natuurlijk ‘deden die er ook toe’. Maar ik was hier nu eenmaal met een duidelijke zoekopdracht: het vinden van de grijze wouw.
Ik had de grijze wouw één keer eerder gezien: bijna zesentwintig jaar geleden had ik de ruïnes van Chellah in Marokko bezocht (een locatie waar wel meer vogels worden gespot). Ook toen al had ik mijn oren en ogen openstaan voor interessante vogelwaarnemingen.
Ik schreef toen in mijn vakantiedagboek over het spotten van de Elanus caeruleus in de buurt van Chellah: ‘Bovenin een cactusboomzag ik een egaal lichtgrijze, havikachtige vogel zitten, met zwart aan de vleugels en een zwarte streep over de ogen. Toen dacht ik met een shikra te maken te hebben, maar na raadpleging van mijn vogelgids van Heinzel, Filter en Parslow weet ik 100% zeker dat het een grijze wouw is geweest.’
De Elanus caeruleus was in onze contreien een zeer zeldzame dwaalgast: tot 2015 zijn er maar acht betrouwbare waarnemingen geweest, daarna is het aantal keren dat hij is gespot explosief gestegen. Dat mag zo zijn, maar op waarneming.nl (een site die ik al jaren nauwlettend in de gaten houd) heb ik tot nu toe nog geen enkele registratie van deze vogel gezien.
Ik was er daarom op gebrand de grijze wouw te zien, voordat hij De Onlanden weer voor gezien zou houden. Ik heb hem echter gisteren niet gezien en vandaag was hij lange tijd alleen maar om 9.00 u. waargenomen. Eén enkele waarneming vond ik een te smalle basis voor een fietstocht naar De Onlanden en pas heel laat druppelden er nog een paar registraties binnen. Jammer, volgende keer beter.
Die volgende keer zal morgen zijn: als alles goed gaat, zal ik dan met vogelvriend L. op zoek gaan naar de grijze wouw. Een betere metgezel voor zo’n missie kun je je niet wensen!
